Copyrights : Conseil international de contrôle du fleuve Saint-Laurent

Bien que les niveaux d’eau des Grands Lacs amont (Supérieur, Michigan-Huron) demeurent sous la moyenne, tous les Grands Lacs ont un niveau plus élevé qu’il y a un an. Les lacs Ontario, Érié et Michigan-Huron sont à 15 cm (6 po.), 13 cm (5 po.), et 22 cm (9 po.), respectivement, plus haut qu’il y a un an. Le lac Érié a atteint sa moyenne à long terme et le lac Ontario est à 12 cm (5 po.) au-dessus de la moyenne. Les précipitations sur le bassin des Grands Lacs, en février, étaient supérieures à la moyenne;cependant les précipitations sur le bassin du lac Ontario étaient d’environ 25% inférieures à la normale.

Les niveaux d’eau dans la plupart des endroits des Mille-Îles, dans le fleuve Saint-Laurent sont au-dessus de le moyenne à peu près dans la même proportion que le lac Ontario. En aval, les niveaux du lac Saint-Louis et du port de Montréal se trouvent à environ 8 cm et 62 cm (3 po. et 24 po.) respectivement plus bas que la moyenne. Les niveaux du port de Montréal se trouvaient récemment entre 80 cm et 90 cm ( 31 et 35 po.) au-dessus du zéro des cartes. Les débits de la rivière des Outaouais dans le Saint-Laurent, dans la région de Montréal, sont actuellement légèrement au-dessus de la moyenne.

Actuellement, la quantité d’eau stockée dans le lac Ontario est de 7,9 cm (3.1 po.); c’est le résultat net de toutes les déviations, positives ou négatives, du Plan de régulation 1958-D.

Vu le niveau du lac Érié près de la moyenne à long terme, les apports d’eau au lac Ontario, de ce lac, vont demeurer moyens pour les mois à venir. Si les conditions climatiques dans le bassin du lac Ontario demeurent autour de la moyenne pour les prochains mois, les niveaux devraient continuer à monter pour atteindre un maximum, en juin, d’environ 8 cm (3.1 po.) au-dessus de la moyenne de 74,04 m (246.2 pi.).

À la réunion du 19-20 mars 2002, le Conseil a examiné ces données et autres conditions significatives et en est arrivé à la stratégie de régulation suivante :

De façon générale, les débits seront tels que spécifiés par le Plan 1958-D, exception faite pour des réductions de débit, si nécessaire, pour prévenir des inondations dans la région de Montréal durant la crue de la rivière des Outaouais. Le lac Saint-Louis sera maintenu au-dessous du niveau d’alerte de 22,1 m (72.5 pi.). Toute diminution de débit due à la crue sera compensée aussitôt que possible.

L’intention du Conseil est de garder les 7,9 cm (3.1 po.) stockés sur le lac Ontario pour les besoins critiques de la navigation et la production d’hydro-électricité plus tard dans l’année.

Le Conseil a l’intention de revoir cette stratégie en avril, ou plus tôt si nécessaire.

La Commission mixte internationale a été créée en vertu du Traité des eaux limitrophes de 1909 en vue de prévenir et de résoudre tout conflit concernant l’utilisation des eaux le long de la frontière du Canada et des États-Unis. Une des responsabilités de la Commission est d’approuver certains projets qui auraient pour effet de modifier les niveaux d’eau de l’autre côté de la frontière, comme le projet international d’énergie hydroélectrique de Massena (New York) et Cornwall (Ontario). Lorsqu’un projet est approuvé, il est possible que «l’ordonnance d’approbation» de la Commission exige que les débits prévus par le projet répondent à certaines conditions en vue de protéger les intérêts des deux pays. On trouvera plus d’information au site Web de la Commission à l’adresse suivante : www.ijc.org.

Le Conseil international de contrôle du fleuve Saint-Laurent a été créé par la Commission mixte internationale. Sa tâche principale consiste à s’assurer que les débits du lac Ontario répondent aux exigences des «ordonnances d’approbation» de la Commission. De plus amples renseignements sont affichés sur le site Web du Conseil international à l’adresse
suivante : www.islrbc.org.

Date de diffusion : le 27mars 2002

Personnes-ressources :

Reg Golding, Ottawa (Ontario) (613) 998-1408

John Kangas, Chicago (Illinois) (312) 353-4333