Copyrights : Conseil international de contrôle du fleuve Saint-Laurent

Les niveaux d’eau des Grands Lacs, à l’exception du lac Ontario, demeurent sous la moyenne; cependant tous les Grands Lacs ont un niveau plus élevé qu’il y a un an. Les lacs Ontario et Érié sont à 13 cm (5 po.) plus haut qu’il y a un an, tandis que les lacs Michigan-Huron sont à 21 cm (8.3 po.) plus haut. Les lacs Érié et Michigan-Huron se trouvent à 5 cm (2 po.) et 39 cm (15 po.), respectivement, sous la moyenne à long terme, tandis que le lac Ontario est à 6 cm (2.4 po.) au-dessus de la moyenne. Les précipitations ont été supérieures à la moyenne, en mars, sur tout le bassin des Grands Lacs.

Les niveaux d’eau dans la plupart des endroits des Mille-Îles, dans le fleuve Saint-Laurent sont au-dessus de le moyenne à peu près dans la même proportion que le lac Ontario. En aval, les niveaux du lac Saint-Louis et du port de Montréal se trouvent à environ 48 cm et 95 cm (9 po. et 37 po.) respectivement plus bas que la moyenne. Le niveau du port de Montréal est d’environ 1 m ( 3 pi.) au-dessus du zéro des cartes. Depuis le 31 mars, les débits de la rivière des Outaouais dans le Saint-Laurent, dans la région de Montréal, augmentent graduellement à cause de la fonte des neiges dans le bassin aval de la rivière des Outaouais. Cependant, aucune réduction du débit du lac Ontario n’a été nécessaire jusqu’à maintenant puisque les niveaux dans la région de Montréal demeurent sous la cote d’inondation.

Actuellement, la quantité d’eau stockée dans le lac Ontario est de 7,9 cm (3.1 po.); c’est le résultat net de toutes les déviations, positives ou négatives, du débit spécifié par le Plan de régulation 1958-D.

Vu le niveau du lac Érié légèrement sous la moyenne à long terme, les apports d’eau au lac Ontario, de ce lac, vont demeurer moyens ou légèrement inférieurs à la moyenne pour les mois à venir. Si les conditions climatiques demeurent autour de la moyenne pour les prochains mois, les niveaux du lac Ontario devraient continuer à monter pour atteindre un maximum, en juin, d’environ 6 cm (2.4 po.) au-dessus de la moyenne de 74,04 m (246.2 pi.). Les niveaux dans la région de Montréal devraient atteindre leur maximum, plus tard ce mois-ci, ou en mai, à environ 0,6 m (2 pi.) sous la moyenne; avec des niveaux sous la moyenne et semblables à l’année passée pour l’été et l’automne.

À la réunion du 9 avril, 2002, le Conseil a examiné ces données et autres conditions significatives et a décidé de continuer la même stratégie annoncée il y a trois semaines :

De façon générale, les débits seront tels que spécifiés par le Plan 1958-D, exception faite pour des réductions de débit, si nécessaire, pour prévenir des inondations dans la région de Montréal durant la crue de la rivière des Outaouais. Le lac Saint-Louis sera maintenu au-dessous du niveau d’alerte de 22,1 m (72.5 pi.). Toute diminution de débit due à la crue sera compensée aussitôt que possible.

L’intention du Conseil est de garder les 7,9 cm (3.1 po.) stockés sur le lac Ontario pour les besoins critiques de la navigation et la production d’hydro-électricité plus tard dans l’année.

Le Conseil a l’intention de revoir cette stratégie en juillet, ou plus tôt si nécessaire.

La Commission mixte internationale a été créée en vertu du Traité des eaux limitrophes de 1909 en vue de prévenir et de résoudre tout conflit concernant l’utilisation des eaux le long de la frontière du Canada et des États-Unis. Une des responsabilités de la Commission est d’approuver certains projets qui auraient pour effet de modifier les niveaux d’eau de l’autre côté de la frontière, comme le projet international d’énergie hydroélectrique de Massena (New York) et Cornwall (Ontario). Lorsqu’un projet est approuvé, il est possible que «l’ordonnance d’approbation» de la Commission exige que les débits prévus par le projet répondent à certaines conditions en vue de protéger les intérêts des deux pays. On trouvera plus d’information au site Web de la Commission à l’adresse suivante : www.ijc.org.

Le Conseil international de contrôle du fleuve Saint-Laurent a été créé par la Commission mixte internationale. Sa tâche principale consiste à s’assurer que les débits du lac Ontario répondent aux exigences des «ordonnances d’approbation» de la Commission. De plus amples renseignements sont affichés sur le site Web du Conseil international à l’adresse
suivante : www.islrbc.org.

Date de diffusion : le 15 avril 2002

Personnes-ressources :

Reg Golding, Ottawa (Ontario) (613) 998-1408

John Kangas, Chicago (Illinois) (312) 353-4333