Copyrights : Conseil international de contrôle du fleuve Saint-Laurent

Des précipitations abondantes se sont abattues dans la vallée amont du fleuve St-Laurent au cours des dernières semaines. Le 15 juin 2002, le débit du lac Ontario a été réduit de 300 m³/s et ramené au débit spécifié par le plan de régulation 1958-D dans le but d’aider à prévenir les risques d’inondation dans la région de Montréal. En effet, le lac St-Louis, affecté aussi par les forts débits de la rivière des Outaouais, avait dépassé la cote d’alerte d’inondation.

La situation s’est améliorée depuis. Le niveau du lac St-Louis a baissé sous la cote d’alerte d’inondation, bien qu’il demeure 56 cm (22 po.) plus haut que la moyenne à long terme pour cette période de l’année.

Le niveau du lac Ontario s’est également accru. Il est environ 30 cm (11.8 po.) au-dessus de la moyenne à long terme et 35 cm (13.8 po.) plus élevé que l’année précédente à la même période.

Le niveau du Port de Montréal est actuellement environ 1,80 m (5.9 pi.) au-dessus du niveau de référence des cartes. Si les précipitations se maintiennent dans la moyenne, comme les prévisions actuelles semblent l’indiquer, le niveau du port demeurera au dessus du niveau de référence des cartes pour le reste de la saison.

Le 22 juin 2002, conformément à la stratégie adoptée antérieurement par le Conseil, le débit du lac Ontario a été de nouveau augmenté de 300 m³/s (10 600 pi³/s) au-dessus du débit demandé par le plan 1958-D. Cette mesure, en réduisant le niveau du lac Ontario, réduira le risque de dommages aux propriétés adjacentes.

Le 25 juin 2002, le Conseil a modifié sa stratégie de la façon suivante afin de répondre plus adéquatement à la situation actuelle :

• Le débit du lac Ontario continuera d’être 300 m³/s (10 600 pi³/s) au-dessus du débit spécifié par le plan de régulation 1958-D jusqu’à ce que le lac Ontario ait atteint l’élévation maximum pour 2002.

• Ensuite le débit sera réduit à 100 m³/s (3 530 pi³/s) au-dessus du plan jusqu’à épuisement de la réserve d’eau du lac Ontario. Actuellement cette réserve, qui est le résultat net de toutes les déviations de débit par rapport au plan de régulation, est d’environ 4 cm (1.6 po.).

• Cette stratégie continue de prévoir des réductions de débit en cas de risque d’inondation dans la région de Montréal et des augmentations de débit pour répondre aux urgences reliées à la navigation, à la production d’hydroélectricité et à l’approvisionnement des prises d’eau pour consommation domestique, en aval.

Le Conseil continue de surveiller attentivement les conditions du système lac Ontario-fleuve St-Laurent et interviendra à nouveau selon les besoins.

La Commission mixte internationale a été créée en vertu du Traité des eaux limitrophes de 1909 en vue de prévenir et de résoudre tout conflit concernant l’utilisation des eaux le long de la frontière du Canada et des États-Unis. Une des responsabilités de la Commission est d’approuver certains projets qui auraient pour effet de modifier les niveaux d’eau de l’autre côté de la frontière, comme le projet international d’énergie hydroélectrique de Massena (New York) et Cornwall (Ontario). Lorsqu’un projet est approuvé, il est possible que « l’ordonnance d’approbation » de la Commission exige que les débits prévus par le projet répondent à certaines conditions en vue de protéger les intérêts des deux pays. On trouvera plus d’information au site Web de la Commission à l’adresse suivante : www.ijc.org.

Le Conseil international de contrôle du fleuve Saint-Laurent a été créé par la Commission mixte internationale. Sa tâche principale consiste à s’assurer que les débits du lac Ontario répondent aux exigences des « ordonnances d’approbation » de la Commission. De plus amples renseignements sont affichés sur le site Web du Conseil à l’adresse suivante : www.islrbc.org.

Date de diffusion : le 28 juin 2002

Personnes-ressources :

Reg Golding, Ottawa (Ontario) (613) 998-1408

John Kangas, Chicago (Illinois) (312) 353-4333