Copyrights : Conseil international de contrôle du fleuve Saint-Laurent

Le Conseil international de controle du fleuve Saint-Laurent (Conseil) a etudie les conditions dans le bassin du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent et a decide de revoir sa strategie des debits sortants. Lors d’une teleconference tenue le 14 janvier, le Conseil a examine les conditions courantes et celles prevues ainsi que les operations depuis sa conference telephonique du 10 decembre. Bien qu’il soit toujours legerement inferieur a la moyenne, le niveau du lac Erie etait, le 12 janvier, de 13 cm (5,1 po) superieur a ce qu’il etait l’annee d’avant a cette periode. Le niveau du lac Ontario se situait a 74,84 m (245,54 pi), ce qui represente 28 cm (11 po) de plus que la moyenne, et 49 cm (19,3 po) de plus que le niveau de l’annee passee a la meme periode. Les niveaux du lac Saint-Louis et du port de Montreal sont de 1 cm (0,4 po) au-dessus et de 5 cm (2 po) sous la moyenne a long terme, et de 53 cm (20,9 po) et de 134 cm (52,8 po), respectivement, de plus que leur niveau de l’annee derniere. Pour la fin de mars 2004, les previsions de niveau sur le lac Ontario sont de 2 et 32 cm (0,8 et 12,6 po) au-dessus de la moyenne selon que les approvisionnements d’eau sont moyens ou abondants.

Durant les trois dernieres semaines de decembre et la premiere semaine de janvier, les debits du lac Ontario etaient superieurs a ceux specifies par le Plan 1958-D; ceci en accord avec la strategie du Conseil visant a reduire la quantite d’eau en reserve sur le lac Ontario, par rapport au niveau specifie par le Plan 1958-D. Les debits supplementaires ont ete utilises efficacement par les producteurs d’hydroelectricite. Le 9 janvier il ne restait plus que 1,4 cm (0,6 po) d’eau en reserve sur le lac Ontario. Le 13 janvier, le couvert de glace etait, pratiquement, complet dans le canal de Beauharnois ce qui a permis une legere augmentation des debits. Un debut de formation de couvert etait aussi visible dans la Section internationale et ce couvert devrait progresser vers l’amont, selon les conditions climatiques. Pendant quelques jours, les debits seront sujet a variation pour favoriser la formation d’un couvert de glace stable.

Le Conseil a considere, entre autres, les facteurs suivants pour etablir sa strategie :

• les niveaux du lac Ontario superieurs a la moyenne;
• Le niveau pres de la moyenne du lac Erie et les niveaux inferieurs a la moyenne des lacs Huron, Michigan et Superieur qui ont un effet sur l’approvisionnement du lac Ontario;
• la quantite d’eau en reserve qui a ete reduite de 9,1 cm (3,6 po) a 1,4 cm (0,6 po);
• le besoin de diminuer les debits a un niveau inferieur au Plan 1958-D pour favoriser la formation du couvert de glace;
• l’incertitude concernant les conditions de glace sur le fleuve, l’accumulation de neige et les approvisionnements durant les prochains mois;
• les debits et niveaux prevus selon le Plan 1958-D;
• l’impact des debits supplementaires durant les prochaines semaines sur les producteurs d’electricite;
• les previsions des debits, selon le Plan 1958-D, de 6230 m³/s (220 000 pcs) en janvier et 6800 m³/s (240 000 pcs) durant la premiere semaine de fevrier; et,
• la possibilite de conserver de l’eau pendant la formation du couvert de glace et pendant la crue du printemps.

Le Conseil a decide de mettre a jour la strategie annoncee le 15 decembre. La strategie est de mettre l’accent sur la reduction de la reserve restante sur le lac Ontario jusqu’a la fin janvier et de revoir les conditions a la mi-fevrier. Donc, jusqu’a la prochaine conference telephonique, les debits seront comme suit :

1. les debits suivront generalement le Plan 1958-D;
2. les debits pourront etre modifies pour faciliter la formation et la stabilite du couvert de glace;
3. Lorsque le couvert de glace sera complet et stable, les debits seront augmentes, au-dela des specifications du Plan en janvier, pour reduire l’eau en reserve sur le lac et aider les producteurs d’hydroelectricite a rencontrer les besoins critiques; et,
4. Les debits ne devront pas depasser 6800 m³/s (240 000 pcs) en janvier.

Le Conseil, conjointement a son personnel, continuera de surveiller attentivement la situation et agira selon les besoins. Ces renseignements figurent egalement sur le site Web du Conseil (voir ci-apres) et seront mis a jour tel que requis.

La Commission mixte internationale a ete creee en vertu du Traite des eaux limitrophes de 1909 en vue de prevenir et de resoudre tout conflit concernant l’utilisation des eaux le long de la frontiere du Canada et des Etats-Unis. Une des responsabilites de la Commission est d’approuver certains projets qui auraient pour effet de modifier les niveaux d’eau de l’autre cote de la frontiere, comme le projet international d’energie hydroelectrique de Massena (New York) et Cornwall (Ontario). Lorsqu’un projet est approuve, il est possible que « l’ordonnance d’approbation » de la Commission exige que les debits prevus par le projet repondent a certaines conditions en vue de proteger les interets des deux pays. On trouvera plus de renseignements au site Web de la Commission a l’adresse suivante : www.ijc.org.

Le Conseil international de controle du fleuve Saint-Laurent a ete cree par la Commission mixte internationale. Sa tache principale consiste a s’assurer que les debits sortants du lac Ontario repondent aux exigences des « ordonnances d’approbation » de la Commission. De plus amples renseignements sont affiches sur le site Web du Conseil a l’adresse suivante : www.islrbc.org.

Date de diffusion : 16 janvier 2004

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