Copyrights : Conseil international de contrôle du fleuve Saint-Laurent

Lors d’une téléconférence tenue le 10 mars, le Conseil international de contrôle du fleuve Saint-Laurent (Conseil) a discuté des conditions actuelles et prévues ainsi que les opérations depuis le début de février et a décidé de maintenir la stratégie annoncée le 17 février; c’est-à-dire :

a. les débits suivront généralement le Plan 1958-D;

b. les débits pourront être modifiés pour maintenir la stabilité du couvert de glace ou prévenir des inondations.

Cette stratégie demeurera en vigueur jusqu’à la réunion du Conseil du 23-24 mars alors que les conditions seront examinées de nouveau.

Le Conseil a considéré, entre autres, les facteurs suivants pour établir sa stratégie :

• Le 8 mars, les lacs Supérieur et Michigan-Huron étaient 19 cm (7.5 po.) et 43 cm (17 po.) sous leurs moyennes respectives. Le lac Érié était 9 cm (3.5 po.) sous la moyenne et 21 cm (8.3 po.) au-dessus du niveau de l’année précédente. On prévoit que le lac Érié demeurera sous la moyenne pour les prochains six mois.
• Le 8 mars, le niveau du lac Ontario était à 74,72 m (245.14 pi.), ce qui correspond à 8 cm (3,1 po.) au-dessus de la moyenne et 43 cm (17 po.) au-dessus du niveau de l’année précédente. Le niveau du lac baisse lentement depuis la mi-janvier, cependant, depuis quelques jours, le lac pourrait avoir amorcé sa remontée saisonnière. Ce niveau est à 65 cm (2.1 pi.) sous la limite supérieure de régulation et à 57 cm (1.9 pi.) au-dessus de la limite inférieure de régulation qui sont appliquées durant la saison de navigation.
• On s’attend à ce que le niveau du lac Ontario monte jusqu’à atteindre 74,96 m (245.93 pi.) vers la fin de juin. À cette date, le niveau serait d’environ 8 cm (3.1 po.) sous la moyenne et 41 cm (16.1 po.) sous la limite supérieure de régulation. Si nous sommes confrontés à des précipitations très abondantes ou très pauvres d’ici la fin de juin, le niveau du lac pourrait être plus haut de 21cm (8.3 po.) ou plus bas de 22 cm (8.7 po.) que le niveau prévu de 74,96 m (245.93 pi.). Le risque de dépasser la limite supérieure de régulation demeure très bas.
• Les niveaux sous la moyenne du lac Érié vont résulter en une alimentation sous la moyenne du lac Ontario durant les prochains six mois. Une variation de 9 cm (3.5 po.) du niveau du lac Érié correspond à une variation d’environ 190 m³/s (6,700 pcs) dans le débit de la rivière Niagara.
• Les conditions en aval ont été prises en considération : le niveau du lac St-Louis est 25 cm (10 po.) au-dessus de la moyenne et 110 cm (3.6 pi.) au-dessus du niveau de l’année précédente; le niveau du port de Montréal est 19 cm (7.5 po.) au-dessus de la moyenne et 163 cm (5.3 pi.) au-dessus du niveau de l’année précédente.
• Les prévisions à long terme (3 mois) du National Oceanic and Atmospheric Administration (U.S.A.) disent que les probabilités que les précipitations et températures soient moyennes ou au-dessus de la moyenne ou sous la moyenne sont égales.
• L’équivalent en eau de la neige accumulée dans le bassin du lac Ontario a été estimé à environ 117% de la moyenne pour le début de mars et celui de la rivière des Outaouais est près de la moyenne.

Le Conseil, conjointement à son personnel, continuera de surveiller attentivement la situation et agira selon les besoins. Ces renseignements figurent également sur le site Web du Conseil (voir ci-après) et seront mis à jour tel que requis.

La Commission mixte internationale a été créée en vertu du Traité des eaux limitrophes de 1909 en vue de prévenir et de résoudre tout conflit concernant l’utilisation des eaux le long de la frontière du Canada et des États-Unis. Une des responsabilités de la Commission est d’approuver certains projets qui auraient pour effet de modifier les niveaux d’eau de l’autre côté de la frontière, comme le projet international d’énergie hydroélectrique de Massena (New York) et Cornwall (Ontario). Lorsqu’un projet est approuvé, il est possible que « l’ordonnance d’approbation » de la Commission exige que les débits prévus par le projet répondent à certaines conditions en vue de protéger les intérêts des deux pays. On trouvera plus de renseignements au site Web de la Commission à l’adresse suivante : www.ijc.org.

Le Conseil international de contrôle du fleuve Saint-Laurent a été créé par la Commission mixte internationale. Sa tâche principale consiste à s’assurer que les débits sortants du lac Ontario répondent aux exigences des « ordonnances d’approbation » de la Commission. De plus amples renseignements sont affichés sur le site Web du Conseil à l’adresse suivante : www.islrbc.org.

Date de diffusion : 12 mars 2004

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