Compte rendu de la 230e réunion tenue  

La réunion est ouverte et présidée par le colonel Mark A. Roncoli, président suppléant de la Section américaine. La réunion débute à 13 h 35 et est levée à 16 h 45. Les personnes suivantes sont présentes :

La version préliminaire de l’ordre du jour est approuvée (pièce jointe 1).

Les représentants des entités responsables de la régulation font une mise à jour sur les approvisionnements en eau, les niveaux, les débits, les écarts récents par rapport au plan et les prévisions. Ils traitent également des changements apportés aux débits sortants depuis la réunion des 5 et 6 mars 2003. Le Conseil prend particulièrement note des points suivants :

• L’approvisionnement en eau a été inférieur à la moyenne dans tous les Grands Lacs en janvier et février. L’approvisionnement en eau du lac Ontario a été inférieur à la moyenne de juin à février. En mars, l’approvisionnement en eau de tous les lacs a été supérieur à la moyenne, sauf pour les lacs Michigan et Huron. On prévoit des précipitations et des températures équivalentes à la moyenne en avril et juin.

• Les niveaux dans le port de Montréal ont été à un minimum record depuis 1967 pour chacun des mois d’octobre à mars.

• Les niveaux d’eau de tous les Grands Lacs sont inférieurs à leur moyenne respective en mars et sont plus bas qu’il y a un an.

• L’enneigement sur le bassin du lac Ontario était supérieur à la moyenne à la mi-mars, et la majeure partie de la neige accumulée avait fondu au début d’avril.

• Le 3 avril, le niveau du lac Ontario était de 74,59 m (244,72 pi), ce qui correspond à 28 cm (11 po) de moins que la moyenne à cette époque de l’année et à 39 cm (16 po) de moins qu’il y a un an.

• Les niveaux d’eau dans le lac Saint-Louis et le port de Montréal étaient respectivement d’environ 20,62 m (67,65 pi) et de 6,05 m (19,85 pi). Ces niveaux sont inférieurs de 98 cm (39 po) et de 134 cm (53 po) à leur moyenne respective.

• La pièce jointe 2 résume les conditions dans les Grands Lacs et le fleuve Saint-Laurent.

Le Conseil traite des conditions hyrdrologiques, entre autres, et décide de mettre à jour la stratégie de régulation des débits sortants annoncée en mars. Compte tenu de l’approvisionnement continuellement faible dans les Grands Lacs, la stratégie à long terme est de stocker l’eau dans le lac Ontario, lorsque les occasions se présentent, afin de répondre aux besoins critiques plus tard dans l’année en respectant les contraintes opérationnelles actuelles. Jusqu’à la deuxième semaine de mai, les débits sortants seront de façon générale conformes au Plan de régulation 1958-D, exception faite des dérogations suivantes :

Au 7 avril, les forts débits sortants étaient équivalents à une baisse de 1,1 cm (0,4 po) du niveau du lac Ontario par rapport au Plan. Le Conseil convient de revoir la stratégie à la mi-mai, au cours de sa prochaine téléconférence, ou avant si les conditions le justifient.

Le Conseil discute de la téléconférence réunissant des participants de plusieurs villes qui a eu lieu le 18 mars 2003. On suggère que le personnel du Conseil effectue un suivi téléphonique pour discuter des plaintes, tout en sachant que cela demandera plus de temps au personnel. Les co-présidents avancent que les réponses données aux questions pendant la téléconférence ont semblé avoir un impact positif et que de tels échanges avec le public devraient se poursuivre. Le Conseil prend note des suggestions visant à faire connaître davantage les téléconférences et les réunions publiques. Les communiqués portant sur la stratégie de régulation annonceront dans l’avenir la date de la prochaine téléconférence / réunion publique. Les membres du Conseil proposent de discuter d’une meilleure explication de la stratégie de régulation, qui ferait appel à des exemples des 6 derniers mois. De plus, on demande au personnel du Conseil de préparer des réponses aux questions anticipées. Le Conseil fait remarquer la nécessité de souligner l’effet prépondérant de la nature sur les niveaux d’eau, par rapport aux dérivations discrétionnaires du Conseil, et de s’adapter ou de vivre selon la plage de variation des niveaux. Le Comité des communications évaluera différents lieux possibles en vue de la téléconférence de l’automne et recommandera des endroits.

Le Conseil examine le compte rendu de la réunion des 5 et 6 mars 2003 et l’approuve, sous réserve d’y ajouter des commentaires. On fera circuler les modifications suggérées à la formulation de deux paragraphes. Le compte rendu final sera transmis au Conseil, ainsi qu’à la Commission pour être traduit en français.

Les deux membres du Conseil qui font partie du Comité des communications (CC) font le point sur les activités du Comité. Le format et le contenu des rapports d’étape semestriels présentés à la CMI constituent un point important à l’étude. Le CC recommandera des améliorations à apporter au prochain rapport d’étape de l’automne. Les modification suggérées seront apportées au dernier rapport d’étape de façon à montrer comment les améliorations seront incorporées au document.

Le Conseil convient de tenir une téléconférence le 14 mai à 14 h (HNE) afin de discuter de la stratégie de régulation du 7 avril.