Résumé de la téléconférence du 10 septembre 2003

La téléconférence débute à 14 h (H.A.E.) et est présidée par M. Jacques Lorquet, président canadien. Les personnes suivantes y participent :

1. L’objectif de la téléconférence est d’examiner les conditions actuelles et d’établir une stratégie en matière de régularisation. Les représentants des entités responsables de la régularisation résument les conditions actuelles, et le Conseil constate ce qui suit :

• Les niveaux des Grands Lacs supérieurs sont encore inférieurs à la moyenne et inférieurs à ce qu’ils étaient à la même époque l’an dernier; le niveau du lac Érié fait cependant exception, car le 10 septembre il était de 3 cm (1,2 po) supérieur au niveau enregistré en 2002.
• Le 9 septembre, le niveau du lac Ontario était de 74,78 m (245,34 pi), soit 1 cm (0,4 po) au-dessus de la moyenne pour cette période de l’année. En août, le niveau du lac a baissé de 15 cm (5,9 po), ce qui est proche de la baisse normale de 14 cm (5,5 po) pour le mois. Environ 1,6 cm (0,6 po) de la baisse de niveau est attribuable aux plus grands débits sortants qui ont contribué à rétablir le courant après la panne d’électricité majeure qui s’est produite en août.
• Depuis le mois d’août, les niveaux du lac Saint-Louis et du port de Montréal ont baissé et étaient respectivement de 22 et de 51 cm (8,7 et 20,1 po) inférieurs à la moyenne le 9 septembre. De nouveaux records de bas niveau pourraient être établis dans le port de Montréal s’il y avait très peu de précipitations.
• Dans le bassin du lac Ontario, les précipitations ont été faibles en août et le taux d’évaporation a été élevé. La température de l’eau était encore d’environ 22 ^oC. Les apports nets du bassin étaient au-dessus de la moyenne, mais les débits sortants du lac Érié étaient inférieurs à la moyenne. En conséquence, l’apport net total était légèrement au-dessus de la moyenne.
• En août, l’augmentation du débit sortant du lac Ontario durant la panne d’électricité a été partiellement responsable du débit sortant légèrement au-dessus de la moyenne.
• En raison des mesures prises par le Conseil au printemps et en été, il y avait environ 2,6 cm (1,0 po) d’eau accumulée dans le lac Ontario, par comparaison au niveau qui aurait dû être observé si on avait respecté intégralement le Plan 1958-D. À la même époque l’an dernier, le niveau du lac était inférieur de 0,4 cm (0,2 po) au niveau prévu si les débits prescrits dans le plan avaient été respectés.
• Selon les prévisions, un apport d’eau moyen aurait comme conséquence de faire baisser le niveau du lac Ontario d’environ 2 cm (0,8 po) par rapport à la moyenne d’ici la fin d’octobre et de 10 cm (4 po), d’ici la fin de décembre. Des conditions très sèches auraient fait baisser le niveau du lac de 15 cm (6 po) sous la moyenne d’ici la fin d’octobre et de 36 cm (14,2 po) sous la moyenne d’ici la fin de décembre. Des précipitations très abondantes auraient fait monter le niveau de 13 cm (5,1 po) au-dessus de la moyenne d’ici la fin d’octobre et de 6 cm (2,4 po) au-dessus de la moyenne d’ici la fin de décembre.

Le Conseil examine ces données et d’autres données et convient de conserver la stratégie annoncée le 19 août 2003. Compte tenu de la persistance de niveaux inférieurs à la moyenne dans les Grands Lacs supérieurs et des contraintes actuelles du système, la stratégie à long terme consiste à accumuler assez d’eau dans le lac Ontario pour combler les besoins critiques plus tard durant l’année. À court terme, la stratégie est de retenir le plus possible l’eau accumulée dans le lac Ontario. Pour ce faire, les débits sortants seront généralement conformes à ceux établis dans le Plan de régularisation 1958-D jusqu'à la fin de la troisième semaine de septembre, exception faite des dérogations suivantes :

Le Conseil, avec le concours de son personnel, continuera à surveiller la situation et à prendre des mesures en conséquence. Il compte revoir cette stratégie à la réunion des 22 et 23 septembre.

3. Le Conseil discute de la nécessité de revoir le protocole de communication pour les situations d’urgence, comme la panne d’électricité en août, en ayant pour objectif de maintenir efficacement les activités du Conseil et de bonnes communications avec le public au sujet de ses activités et de leurs incidences durant de pareils événements. On ajoute ce sujet à l’ordre du jour de la réunion du Conseil qui se tiendra les 22 et 23 septembre.

4. Les membres sont priés de présenter dès que possible leurs commentaires sur l’ébauche du rapport semestriel du Conseil. On suggère d’illustrer la couverture du rapport à l’aide d’une photographie d’un secteur touché par la panne d’électricité en août; par exemple, une photographie tirée du site Web de la NOAA. La prochaine ébauche du rapport fera l’objet d’un examen au cours de la réunion du Conseil en septembre.
5. On informe le Conseil que les préparatifs en vue de la 16^e téléconférence publique entre plusieurs villes sont terminés.
6. Le Conseil inscrit à l’ordre du jour de sa réunion des 22 et 23 septembre une présentation de l’Ontario Power Generation sur les nouveaux barèmes d’étalonnage à la centrale de Saunders-Moses.
7. La téléconférence se termine à 15 h 20.